¿Qué es y cómo explicamos la Medicina Funcional?
La medicina funcional, definida por el Institute for Functional Medicine (IFM), determina cómo y porqué ocurre el malestar, restaura la salud al abordar las causas-raíz de la enfermedad de cada persona [1]. Entonces, podemos decir que es un modelo, un sistema para practicar la medicina.
Requiere un estudio y análisis detallado de cada paciente que involucra conocer su historia y estilo de vida, su predisposición genética, bioquímica, y su ambiente únicos para así formular un plan de tratamiento único y multimodal para cada individuo orientado a restaurar la salud y función. Es personalizada, se centra en el paciente (y no en la enfermedad), se basa en evidencia, e intenciona identificar ese “¿Por qué y cómo?” de la enfermedad en equipo con el paciente, para así, tratar la enfermedad y generar salud.
Sí, es relativamente nueva, al menos para la población general y el sistema de salud en México. Entonces, puede ser más fácil entender algo nuevo o desconocido cuando lo comparamos con algo con lo que ya estamos familiarizados. Por ejemplo, la medicina funcional no se detiene en el diagnóstico “diabetes mellitus tipo 1 o 2” o “artritis reumatoide” o “Hipertensión arterial sistémica” o “Dismenorrea (cólicos menstruales discapacitantes)” o “Síndrome de colon irritable.” Sí, los diagnósticos son necesarios como un punto de partida, nos orientan y facilitan la comunicación con otros médicos (otros médicos que también se necesitan como parte del equipo del paciente); además, los diagnósticos ayudan a encapsular en esa etiqueta ciencia ya conocida de la enfermedad como posibles causas y antecedentes, síntomas, consecuencias y posibles tratamientos, PERO… en medicina funcional damos un paso más y nos preguntamos:
¿Por qué esta persona tiene diabetes? Claro, podrá ser evidente pensar “pues porque tiene el azúcar alta,” entonces ¿Por qué los niveles de azúcar en sangre de esta persona siguen subiendo? O ¿Qué está causando la inflamación en las articulaciones de esta persona? ¿O en su enfermedad autoinmune? Y no sólo dar el medicamento para controlar el dolor y que la persona pueda funcionar, sino también preguntar ¿Cómo podemos identificar y quitar eso que genera inflamación? ¿Por qué esta persona requiere más y más medicamentos? ¿Qué hace o no hace en su vida que sigue endureciendo sus arterias o aumentado la presión? ¿Qué está pasando en el sistema de comunicación hormonal de esta mujer que genera cólicos tan dolorosos cada mes? ¿A qué disruptores endócrinos está expuesta? [2] ¿Qué está irritando a este colon? En fin… se entiende la idea.
Y bueno… ¿A dónde nos lleva este estilo de pensamiento? Posterior a generar esta curiosidad, es entonces acompañar, comunicar y aterrizar con el paciente los siguientes pasos o “el plan” a iniciar, realistas para su estilo de vida, que irán quitando o poniendo todo eso que la persona carece o que tiene en exceso para sanar su enfermedad. Por ejemplo, alimentación, nutrientes específicos, calidad de sueño, actividad física, respiración, tiempo de relajación, manejo de estrés, comunidad, fuentes de inflamación, exposición a toxinas ambientales, entre otros.
Los ATM de la medicina funcional… entonces, vemos en la medicina funcional cómo una enfermedad se origina de un Antecedente (quizás genético, quizás traumático), es Detonado (Trigger) por un evento, y es Perpetuado (Mediators) por un ambiente, creencias, actitudes o estilo de vida que no favorecen la reparación o restauración de las funciones del cuerpo. Estos antecedentes, detonantes y perpetuadores o mediadores son las raíces de la enfermedad.
Medicina en equipo… cómo dice el proverbio, “Camina sólo y llegarás rápido, camina acompañado y llegarás más lejos.” Quizás ya hayas escuchado este dicho, aunque la realidad es que… en la medicina, trabajar en equipo y comunidad no sólo nos lleva más lejos, también nos lleva más rápido, más felices y mejor acompañados con cambios duraderos a nuestras metas de salud Además, exploramos y aprendemos en el camino. Y bueno, la verdad, ¿Qué tipo de resultado prefieres? ¿Uno rápido o uno sostenible? Por eso la importancia de trabajar en equipo con la nutrióloga, el psicólogo, la fisioterapeuta, otros especialistas, el coach, el entrenador de fitness (o úsese cualquier genero, o no-género, detrás de estos o estas profesionistas), nuestra familia, nuestros amigos. En estos casos, la idea es integrarnos todos con los objetivos del paciente y sinergizar nuestros tratamientos de forma que se complementen y no se contradigan.
La medicina funcional se especializa en enfermedades crónico-degenerativas:
Enfermedades que no suceden de la noche a la mañana, o que no se solucionan en un consulta o ni siquiera en un año de consultas o medicamentos.
Enfermedades que tienen una historia detrás de ellas, una linea de tiempo con esos Antecedentes, Detonantes y Mediadores no nadamás un accidente automovilístico o una intoxicación alimentaria (aunque claro, también puede ayudar a optimizar la recuperación de estas o prevenir sus secuelas).
Condiciones que se curan en casa, en el mandado, en la cocina, en nuestras relaciones con otras personas y con nosotros mismos, en la naturaleza.
Condiciones que están íntimamente relacionadas con todos los sistemas biológicos del cuerpo (gastrointestinal, hormonal, cardiovascular, metabólico, inmune, bioenergético, estructural).
Enfermedades condicionadas por la interacción entre nuestros genes, actividades de la vida diaria (estilo de vida) y el ambiente
En esta medicina nos damos cuenta que un problema, o enfermedad, puede tener muchas causas… y que una causa puede generar muchos problemas o enfermedades. Es Medicina 4P: Preventiva, Personalizada, Predictiva y Participativa [3]. Es medicina con intención, medicina en equipo con la o el paciente , medicina actualizada. Es, consideramos muchos en esta rama, la medicina del futuro.
¿Es Medicina alternativa? Si consideras que lo platicado y que las herramientas de la epigenética, nutrigenómica y bioquímica, así como prescripciones de estilo de vida, farmacología, medicina regenerativa, nutracéuticos, medicina botánica, visión integradora y pensamiento crítico inspirado en biología de sistemas más los conocimientos de la medicina convencional (alopática) son medicina alternativa… entonces ¡Sí, la medicina funcional es una excelente alternativa a la medicina de hoy! [4]
¿Cuándo fue la última vez que te sentiste realmente saludable, que viviste tu definición de bienestar? ¿Qué te genera salud?
-Dr. Luigi Vilchis
“Functional Medicine: IFM.” The Institute for Functional Medicine, 3 Oct. 2022, https://www.ifm.org/functional-medicine/.
Jagne, J., White, D. & Jefferson, F. “Endocrine-Disrupting Chemicals: Adverse Effects of Bisphenol A and Parabens to Women’s Health.” Water Air Soil Pollut 227, 182 (2016). https://doi.org/10.1007/s11270-016-2785-3
Flores, Mauricio et al. “P4 medicine: how systems medicine will transform the healthcare sector and society.” Personalized medicine vol. 10,6 (2013): 565-576. doi:10.2217/pme.13.57
Realmente no lo considero una alternativa, más bien una visión integradora de la medicina. Recuerda la definición del IFM, es una forma o sistema de practicar la medicina. Habemos numerosos médicos generalistas y especialistas practicando medicina funcional, practicando y cuestionando también los principios fundamentales de la medicina alopática. La medicina funcional nos da perspectiva y nuevas herramientas para ver alternativas más allá de la farmacología.
